极限明信片的名称出自英文Maximum Card的意译。极限明信片的本质是指邮票（图案）、明信片（图画）和邮戳（地名或图案）三者之间尽最大可能的一致。极限明信片一般应完全靠收集者自己制作而不是靠购买现成的集邮商品。制作极限明信片的邮票必须是当时的有效邮资凭证，但不得用公事、欠资、包裹、预销邮票，而且邮票只能贴在图画明信片上的画面一面，位置可在四角任意选择，以不遮盖明信片主图为宜。图画明信片画面至少应占明信片片幅的3／4，且尽最大可能地与所贴邮票题材相符（但并不要求图画视角或衬景一致）。用完全按邮票图案放大的力画明信片（即先有邮票，再根据邮票画面放大印制的明信片）制作的极限明信片不允许展出。邮戳上的图案（如果有的话）要与邮票及明信片的题材相符，地名应为邮票和明信片图案的原地，邮戳日期必须是在所贴邮票的有效期内（不能把现时的邮戳盖在已停用的邮票上），并尽可能接近该邮票的发行日期（一般应在一两年内）。

　　极限邮集的制作可按国别、专题分，特殊的也可按专门课题（如风景邮戳极限片）或按邮政史料研究分。要组编较高质量的极限邮集，则需觅寻早期制作的各种极限片。

　　如上所述，极限集邮展品只能由极限明信片组成，而且是适合展出的极限明信片（可不经邮递和不按邮资）。下面对票、片、戳分别说明。

　　邮票必须完美。一枚含有多种题材的邮票，极限明信片可利用其任一题材；几个国家的邮票反映同一题材的，在极限明信片上所贴的那枚邮票最好是该题材的发生国，否则无法盖得原地戳。特殊情况是：如某国邮票上的图案是反映别国的建筑，那么在极限明信片上盖有该建筑所在地为国际邮展所设临时邮局的邮戳则是允许的。

　　图画明信片应是在有关图案的邮票发行之前出售的，并尽可能离邮票发行日远些。自制卡片、画片及照片等不能用来制作极限明信片。极限明信片上只能在明信片的图画面贴一枚邮票，但在极限集邮国际规则于1974年颁布以前即已销戳的极限明信片（指邮票可能贴在书写面）除外。评审员在评审合格素材时，可根据素材的珍罕程度对明信片尺寸和图画面积的有关规定灵活掌握，即对比较难得的素材可适当放宽要求。

　　邮戳上地名（局名）和日期均应清晰，盖在票片骑缝处的邮戳是最理想的；除普通邮政日戳外，这个要求同样适用于一些特殊邮戳（如临时邮局邮戳、广告邮戳、风景邮戳和宣传邮戳）。

　　极限明信片的票、片、戳三者应保持最大可能的一致性。 一是题材的一致性，邮票和明信片图画的题材一致才可盖销。盖销的邮戳或采用与题材一致的图案设计，或采用与题材有关的文字结构。

　　二是时间的一致性，销戳日期尽可能与所贴邮票的发行日接近。

　　三是地点的一致性，邮戳上的地名应与邮票题材所反映的地点直接相关（指原地），性质近似的题材允许反映几个相关地名（如分为“较好地点”和“许可地点”）。此外，原地首日纪念戳也可使用（非原地的应避免使用）。

　　极限集邮中的专门性展品或称研究性展品，是指对极限明信片组成要素的独特性的研究和对尽量大可能保持票、片、戳一致等方面所展开的研究。如在极限明信片上（图案相同或图案取景角度不同）分别盖各种不同的普通邮戳或特种邮戳，使用表现整幅作品和该作品局部的各种同题材的图画明信片等。

　　国际集邮联为促进对各类邮票的搜集和为各类邮品的展出提供一条富于创造性和改革的新途径，增强现代集邮在文化上、历史上及反映时代精神上对人们的吸引力，特增设现代集邮类。

　　现代集邮展品是国际集邮联近期附设的“试验类”展品之一，其主要规定是展品（不管按哪一类别组编）所含邮品必须限定在邮展开幕以前的10年内，展出的方式由参展者自定。由于现代集邮展品作为试验性类别展出，展品由邮展组委会安排专门位置集中展示（即不按展品本身的组编类别而混同在相应各类竞赛展品中展出），最少设50框，最多不超过150框（每框16贴片，控制在每部展品3－5框）。

　　展品不分级别，参展者无年龄限制，可以个人或多人合作名义参展，也可以团体名义参展。评审现代集邮展品尚无专门规则，可采取由参观者自由评选（包括投票）的做法，因此邮展组委会应当在现代集邮展品展出处提供投票表格。当然，有些邮展组委会在评审时采用评委打分制，但仍作单独评审（最高等级根据当届邮展特别规则加以限制）。一般地说，每位参展者都可获得组委会颁发的纪念奖牌，如果采用公众评选的办法，一般评出前三名并发证书，第一名另可获得“现代集邮奖”奖杯。

　　现代集邮也有发展为邮品自1945年二次大战结束后至今的当代集邮的趋势。