璀璨夺目的水乡古镇

方鑫南

　　小桥、流水、人家、古朴、清纯、宁静，这是江南水乡古镇的特色。江南水乡古镇，地处长江下游的“小江南”范围，主要分布在江苏南部、浙江杭嘉湖和毗邻的上海一带水网地区，浙江的绍兴水乡也有分布。这些古镇，大多已有千年及其以上的历史。

　　水乡古镇以水见长，水是它们的灵魂，水是其魅力所在。这些古镇河道纵横交叉，又有众多的古代民居，显得清静幽雅，古色古香，璀璨夺目。其中最优秀的代表有江苏省的周庄、同里、甪直，浙江省的南浔、乌镇、西塘等处，它们各有特色，各其风格，或以水巷小桥见长，或以沿河廊棚闻名，或以河上水阁著称，或以古建民居知名，这些鲜明的景观特色，吸引着中外旅游者纷至沓来。

　　四月七日，我国将发行的《江南水乡古镇》邮票，就是上述六个古镇的特色景观。它们都历史悠久，大多保存完好，有的已列入向联合国教科文组织申报世界文化遗产（附古镇地理位置图）。

　　周庄镇（邮政编码：215325）在江苏省昆山市西南，与吴江市和上海青浦县交界，位于白蚬湖、淀山湖和南湖环抱之中。古名贞丰里。北宋元祐元年（1086年），周迪功郎在此设庄，始称周庄。元代中期，江南巨富沈万三父由浙江湖州南浔迁入，购田地，办贸易，渐兴旺，逐成市镇。周庄为水乡泽国，民居、商铺多临水而筑。现存建筑大都为明清时代，集苏帮、徽帮、绍帮之长。古镇有石拱桥10座，最其名的是建于明代的世德桥和永安桥，两桥纵横相接，通称双桥。

　　同里镇（邮政编码：215217）在江苏省吴江市东北部，临近太湖。始建于宋代，镇四周五湖（同里湖、南星湖、叶泽湖、庞山湖、九里湖）环抱，镇内街巷连接，河道纵横，住户临水，相互通舟，有东方的“小威尼斯”之称。全镇有四十多座石桥，横跨在十多条河道上，有相当部分是明、清时建造的。全镇到处都有明、清民居，文物古迹众多，其中的两堂（崇本堂、嘉阴堂）三桥（太平桥、吉利桥、长庆桥）是江南水乡典型的群体建筑。还有著名的古代园林——退思园，更具有江南建筑的特色。

　　甪直镇（邮政编码：215127）在江苏省吴县市东南部。旧名甫里。唐文学家陆龟蒙曾居此，故自称“甫里先生”。因镇东有直港可通6处，改称六直，后谐音为甪直。明、清为鼎盛时期。镇主街道为“之”字形，全长约2公里，两侧现仍保留有明清风貌的店铺住宅。街坊临河而筑，镇内多桥，人称“三步两桥”，素有“古桥之乡”美称。现存最早的有宋桥，大多为明、清时的桥。镇上有多处名胜古迹，建于南梁的保圣寺，因内珍藏唐塑罗汉像而闻名中外。

　　南浔镇（邮政编码：313009）在浙江省湖州市东部，东邻江苏吴江，104国道从其镇旁过。相传是南宋时由南林、浔溪两个相邻小集市发展而成。镇上多水巷，商店多临河而建；多石桥，还有众多明、清时的古建筑。镇内有名的古迹名胜有1924年落成的“嘉业堂”藏书楼，集楼外园林共占地30亩，此藏书楼以收藏全国各地志书而著名。另有私家花园“小莲庄”，毗邻“嘉业堂”，建于清光绪时，广约10亩。

　　乌镇镇（邮政编码：314501）在浙江省桐乡市北部，位于浙江湖州市、桐乡市和江苏吴江市的交界处。原为乌、青二镇（古称乌墩、青墩），一西一东隔市河分县所辖，解放后全属桐乡县，统称乌镇。镇上民居及商店均临河而筑，河街平行，水陆相邻，许多店铺都建有河上水阁，此为乌镇一大特色景观。现存民居多为清代所建。乌镇是茅盾故乡，今存故居，为全国重点文物保护单位。另有南朝梁昭明太子萧统读书遗址、唐代古银杏树及厅上厅、桥中桥等古迹、景观。

　　西塘镇（邮政编码：314102）在浙江省嘉善县的北部，邻近上海市和江苏省。原称平川、斜塘，因全县西北渚水江流于此，故名西塘，古为商埠，亦为通往上海之重要水道。镇上河道纵横，水网交叉，多石桥。商铺多沿河而建，以廊棚连接，用以挡雨，遇雨天可不撑伞而行走街上，此为又一水乡特色。镇上还多古建筑。镇内古迹有明永乐二年（1404年）立于烧香港内的忧 石，在有七级，可测水位。