时间的由来
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　 集邮博览　彭胜利

　　古时没有时钟，先民们过着“晨光理荒秽，带月荷锄归”的农耕生活。在年复一年辛勤劳作中，先民们从自然现象的变化中窥测到时辰的规律。据《史记》记载，黄帝使羲和占日（测日影），臾区占星气（观星宿）。从而开始有了时间的观念。

　　1999年国家邮政局发行《新千年》普资回音卡和纪念邮票《迈人21世纪——世纪交替》，其（测日影）图案还在JF61，普资片?总公司拜年卡上出现，可谓意义重大，含意深刻。

　　中国的十二时，自上古以来，就有着它悠久的历史，《周易》系辞中有：“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地。”神话故事《山海经?海外东经》中也有“九日居下枝，一日居上枝”。《羿射九日》邮票内容，讲的就是帝后妻子羲和生了十个太阳，每天一个太阳在天上轮流值日，十日为一旬，后运行紊乱成灾，被后羿射掉九个。这是十干的来历。关于月的来历也出自此书《大荒西经》：“有女子方浴月，帝俊妻常羲生月十有二，此始浴之。”成为十二地支的来历。神话故事是无所考的，但每天十二等分的时辰，在殷朝以前就已使用。殷朝后期还把十二等分化为十六个时段，白天十段：日出、食时、莫食……晚上六段：日人、黄昏、人定……到秦朝后期，星官们根据北斗星的斗柄所指定的方向，又把天划成十二等分，每月斗柄指一辰，每年一个周天的特点所指的辰位为月健，规定冬至月为子月（阴历的十一月），就把十六时段定为十二时段，即至今所用的十二个月。

　　古时敲梆巡夜，以防范盗贼，故有梆敲漏点勤报更之说。漏，是漏壶，也叫漏刻，把一昼夜分成100刻度。更，乃是一夜分五更（约一个时辰），一更分五点，每进入更初时报更，每隔约24分钟报一次点。记更的始末是以“西见长庚始记更，东见启明为更尽”，就是日落后，从西方天空能见到长庚星开始记更，第二天天亮在东方能见到启明星为五更。到了宋代又出香篆、更香、辊弹等，记时方法就更多了。《中国古钟》邮票“唐代景云钟”也是专供击钟报时用的。但不管哪一种，都是非常辛苦，非常认真地敬授人时，无论晴天雨夜，一年四季昼夜不停，从不漏报。王安石有诗曰：“占星昏晓中，寒暑已不疑。田家更置漏，寸晷亦欲知。汗与水俱滴，身随阴屡移。谁当哀此劳，往往夺其时”。特别是白天因地域和四季造成昼夜长短不一，就得以两分制定出日落日出和昼夜长短的准确时刻，同时还得参照星宿。如《礼记?月令》“孟春之月，日在营室，昏参中，旦尾中，其日甲乙……”古人以此来定出天亮后，马上再观日出，就这样连续不断，时刻推算，直到清代出现机械钟才逐一简化下来。

　　现代的电子钟，已经非常准确，它是由天文观测经过推算所决定的准确时刻，利用无线电发播出去，以供测量、航运和科学研究以及人们工作、生活的需要。邮票J.78《中国人口普查》上有“北京时间”。它是我国通用的标准时，即以东经120°子午线为准的时间，不是北京地区的，而是北京所在的东八时区的“区时”。有趣的是，1986年出现过“北京夏令时”。上海印制的纪念封（附图）上说：“1916年3月德国首先采用，目前世界六大洲的二分之一以上地区己采用夏时制，它是一种为适应夏季昼长夜短，而把钟表拨快1小时，以便充分利用日光节约能源的好办法。”夏令时后被取消，因为任何一个地方都有自己的子午时间，同时任何一个地方也都是国际时间，用不着换算成夏时刻。其实，我们的祖先早就总结出了这个经验，为了解决各地的时差问题，才做出定寅时、定日出等，并不是一年四季都按太阳的出没定卯酉时的。

　　我国邮票上所表现的“夸父”、“嫦娥”、“飞天”，他们能够跨越时空，追赶时间，看似是被神化了的神仙，但却是先民们用自己的智慧为人类从蛮荒走向文明铺筑了一条路，启迪后人越走越宽。如今北京时间伴随“神舟”飞船遨游太空，“响当当”地圆了中华民族千年的飞天之梦！

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