乌克兰的面积大于法国，它是仅次于俄罗斯的欧洲第二大国。

　　乌克兰苏维埃社会主义共和国从1918年7月起，发行过4套普通或改值加盖邮票（1920年第5套人像与风光普通邮票，印成而未在邮局发行）。1922年加入苏联以后，乌克兰还在1923年发行过一套4种的《救济灾荒》附捐邮票。其后，一直使用苏联邮票。1991年8月24日乌克兰议会宣布独立；12月1日乌克兰举行全民公决，90%的人赞成狡立，独立以后的乌克兰，在1992年3月1日发行了第1套邮票，即《哥萨克500周年和移民加拿大100周年》。

　　2001年夏天，我去乌克兰旅游，在雅尔塔会议旧址外的小滩上，买到了一些乌克兰的新邮票与小型张。其设计和印制的精美，使同行的作家叶永烈的夫人爱不释手。可惜，小型张只有一份，我说，让给您买吧。她说，不不，您是专门收集的，我们无所谓。就因为她们谦让，现在我才有可能把这些方寸艺术的新作，奉献于读者的眼前。

　　《花卉》小全张，含10枚花卉邮票。构图的新颖在于画面中央有一位乌克兰少女，4枚邮票形成一片花丛，她神话般地从花丛中现身；6枚邮票做成了她的一项花冠。在姹紫嫣红、燕语啁啾的自然环境中，姑娘的大眼睛似乎向观赏者倾诉着无穷的话语……乌克兰的水土养育出世界上最美丽的女子。在基辅和克里米亚街头，随处可遇丰神绰约、艳惊四座的美女。并且，她们天然地擅长打扮。乌克兰的这一种小全张，就是把自然的美与人文的美，有机地结合起来，巧妙灵动地展示出来了。

　　另一种小全张，以“票中票”的形式，纪念2000年的2次国际性邮展：配合维也纳邮展采用了1850年奥地利首种邮票“双鹰纹章”为图案；配合伦敦邮展采用了1848年英国首种邮票“黑便士”的图案。这一包含2枚邮票的小全张，妙在又画了两对古装的男女。齿孔以外，左边是奥地利男子，右边是英国女子；齿孔以内，分别与他们通信的，是乌克兰的女子和乌克兰的男子。这些“国际交往”的人物，神态都非常生动。小型张狭长形的票幅，十分有利于表现娓娓动听的故事。

　　苏联解体以后的首套乌克兰邮票，纪念“哥萨克500周年”，这不是随手拈来的主题。早在15世纪，哥萨克就在第聂伯地区形成半独立的鞑靼族，由逃亡农奴组成了军事化的自治村社。在俄国统治时期，所有的哥萨克男子被强令服役20年，成为沙皇的御用军队。乌克兰出生的大画家列宾，有一幅著名的油画叫《查波罗什人给土耳其苏丹回信》。17世纪时，土耳其皇帝要求第聂伯河以西的查波罗什哥萨克归附于他，而查波罗什人回信拒绝并加以嘲笑。列宾的画无比生动地描绘了这一历史插曲。在画中，哥萨克留着浓密的八字胡须，有的光脑壳上梳一根小辫，这都是当时乌克兰农民的典型形象。我在基辅安德烈斜坡的工艺品市场，买到许多金属或陶土的小雕塑，其幽默的人物造型恰如列宾所描绘的。1994年，乌克兰发行了1种邮票纪念列宾诞生150周年，处于百废待兴状况中的新政权，还来不及充分施展邮票艺术的魅力，所以，主要图案只简单地采用了列宾的画像。《查波罗什人给土耳其苏丹回信》这幅名画，我们还得从1956年的苏联邮票上去欣赏它。

　　“在乌克兰辽阔的原野上，在那静静的小河旁……”我们都熟悉这首歌曲所描绘的丰饶的土地。乌克兰，它有72种矿产资源，煤、铁、锰的储量均居世界前列。水力资源丰富。森林覆盖率为14.1%，首都基辅是一个古老而漂亮的花园城市，乌克兰有350中鸟类，100种哺乳动物和200多种鱼类。“乌克兰大白猪”名扬四海。乌克兰盛产冬小麦和甜菜，还有向日日葵，马铃薯、燕麦，裸麦等，它是前苏联举足轻重的粮仓。

　　大自然如此慷慨地赐予这片土地，却由于人为的原因，这里曾经充满苦难。1923年的《救济灾荒》附捐邮票，真实地反映了历史，它的4种图案分别为：“饥荒”、“诗人谢夫琴科”、“死神走近农民”、“救济食品”。过了10年，即1933年，由于斯大林以极“左”的政策大量没收乌克兰农民的粮食，造成乌克兰历史上最严重的饥荒。1993年，乌克兰发行了1种纪念邮票《乌克兰大饥荒60周年》。邮票的图案取自基辅市波格丹广场上的一尊雕塑，其形象非同寻常。从邮票上看，圣母的剪影悲痛欲绝，她双臂下垂，形若十字；在她的怀里，又有一个镂空的十字架形状的小孩；而圣母剪影外，又有一个白色的十字架底图。邮票仅用咖啡色的单色印刷，十字形的连环套，层层递进，表达了无尽的哀思。据说，在大饥荒的年代，乌克兰饿死了500万人，甚至有母亲吃掉自己亲生的孩子。

　　1986年，乌克兰又遭遇切尔诺贝得核电站的火灾，核泄漏令世界震惊。1996年，为纪念这场事故10周年，乌克兰发行了1种邮票，画面是一个喷火的钢架烟囱。2001年又发行了这场事故15周年的纪念邮票。切尔诺贝利离基辅不远，有一段第聂伯河相通。我们访问基辅的时候，导游每天给我们发矿泉水，据说自来水不宜食用；但我们看到，当地老百姓还是若无其事地在河里游泳。

　　19世纪的诗人谢夫琴科出身农奴，他号召人民起来争取自由，“粉碎沙皇奴役的锁链”。他是乌克兰的文化圣人，其地位就像莎士比亚之在英国、歌德之在德国、普希金之在俄罗斯。乌克兰邮票上不断出现谢夫琴科的形象，是毫不奇怪的。1994年乌克兰还发行了谢夫琴科大学160周年纪念邮票。这座大学的红色建筑位于基辅市中心，非常醒目，其正门前方就是谢夫琴科公园。

　　乌克兰的文化传统源远流长。在1992年纪念乌克兰集邮协会25周年暨第1届全国邮展的小型张上，我们可看到热烈而欢乐的乌克兰民间音乐与舞蹈表演的场景。同年11月发行的邮票，又反映了精美的民间工艺品——刺绣《鸡》。2000年发行的一种小全张，含4枚邮票，图案是各大城市歌剧、舞剧院的建筑，底图为芭蕾女演员奔放的舞姿。无论古典或现代的芭蕾舞艺术，在乌克兰都展示出很高的水准。

　　中国与乌克兰从1992年1月4日建交以来，两国关系发展顺利，友好往来不断增进。由中国人导演、乌克兰人扮演、两国合拍的电视连续剧《钢铁是怎样炼成的》，在中国中央电视台播放后引起了轰动，获得巨大成功。2001年，在江泽民主席访问乌克兰时，又传出信息，两国将进一步加强包括旅游事业在内的经济、文化合作。今后，肯定会有更多中国人去乌克兰访问。耳听为虚，眼见为实，请允许我热情介绍：美丽的乌克兰值得一游，乌克兰的邮票值得欣赏！

　　《上海集邮》林霏开