乔治五世与“红色邮册”

　　英国的皇家邮集保存在圣詹姆士宫，它是世界上最齐全的英国和英联邦国家邮集。

　　英国皇室中的年轻人从1864年开始集邮。第一个“严肃”的集邮者是阿尔弗雷德王子，他从1890年开始担任皇家集邮协会的名誉主席，并在去世之前把自己的邮集售给了他的哥哥威尔士王子。爱德华七世又把邮集传给了自己的儿子约克公爵。约克公爵整部整部地大量购买邮集，奠定了皇家邮集在大英帝国及其殖民地邮票收藏界中不可动摇的龙头地位。约克公爵身体力行，不做皇家集邮协会的名誉主席，而是亲任执行主席。他担当这一职务始于1896年，直到1910年他登基为止。作为一个真正的集邮家，约克公爵想尽一切办法得到全世界最珍稀的邮品。他不仅收藏新票（尤其是全新的四方连或六方连），而且对使用过的样票和对剖票也有独到的眼光。同时他还开始收集早期航线的首航封。1904年，约克公爵购买到世界珍邮——1847年的毛里求斯1便士和2便士“邮局”邮票。同年，他还在一次拍卖会上购买了全新的英国蓝色2便士邮票，出价1450英镑，创造了当时单枚邮票的最高价格。一位不知情的官员曾当面对他说：“知不知道一个傻蛋用1450英镑购买了一枚邮票？”约克公爵优雅地回答：“知道，你正在同那个傻蛋说话。”

　　约克公爵登基成为乔治五世后，经常要批准以自己的头像为图案的邮票设计稿。此时他已不再亲自出席邮票拍卖会，而是指定一个代理人代表他竞拍邮品。在1907至1981年的12年间，他购买了至少18部单个国家的邮集和4部英国邮票邮集。到他1936年逝世时，已有328本邮集，每本大约有60页。这些邮集都覆以红色封皮，故又称“红色邮册”。在前4本邮册中，保存有1839年英国财政部的邮票设计图样。这些图样是1839年8月17日英国国会通过《一便士均一邮资法案》后，由英国财政部公开征集的。

　　在国王的位置上，乔治五世的集邮爱好更是如鱼得水，而且是“近水楼台先得月”。经他批准的邮票图样在试印之后，都要送交一份印样交皇家邮集收藏。同时他还购买和收集到许多早期邮票的设计原稿。当年送交罗兰·希尔的黑便士和蓝便士的水彩稿只有两套，乔治五世就收藏有一套。由于得天独厚的收藏条件，使得乔治五世成为邮票版式研究的先驱。

爱德华八世曾想卖掉皇家邮集

　　遗憾的是，乔治五世之后的爱德华八世不喜爱集邮，他竟然想出售皇家邮集。后来他被告知，虽然皇家邮集名义上属国王所有，但其作为祖传之物是不能出售的。还好，爱德华八世的弟弟乔治六世虽不像父亲乔治五世那样“痴狂”集邮，但他还算是一个集邮者，他在位期间收藏的邮品都放在蓝色邮册里。

伊丽莎白女王“以邮养邮”

　　伊丽莎白女王登基之后，皇家邮集又有了长足的补充。女王的邮票都收藏在绿色的邮册里。她收购的重要邮集有两部，一部是英国发行邮票之前的史前封邮集，另一部是加拿大的早期航空邮件邮集。从女王登基的1952年开始，皇家邮集增添了对英国和英联邦国家首日封的收集。而且作为惯例，英国和英联邦国家每次发行新邮时，都要送给皇家邮集一套全新的四方连或六方连。此外，伊丽莎白女王的邮集还得到过许多馈赠。比如，俄国沙皇尼古拉二世的邮集被一位在俄国开设公司的英国人得到，这个英国人于1923年逃出苏联，把邮集带到英国；后来他的儿子将邮集献给女王。除了得到馈赠，伊丽莎白女王也买卖邮品。如2000年11月，女王从斯坦利-吉本斯公司买到了黑便士十方连首日封，价格为25万英镑。这枚实寄封是在1968年被发现的，1990年曾在伦敦世界邮展上作为荣誉类展品展出。它是英国邮政史邮品中的珍品，具有极其重要的收藏价值。为了“以邮养邮”，女王也出售自己的复品。在女王于2000年出售的复品中，包含一枚1861年发行的好望角三角形邮票的刷色错票。负责拍卖女王邮品的斯宾克为这枚错票估价26000-29000美元。女王把出售复品的收入用来购买皇家邮集中没有的邮品。

皇家邮集将作巡回展出

　　从来没有人数点过2000多册英国皇家邮集中到底有多少件珍品。由于其中的许多邮品是孤品，所以也无法给皇家邮集估价。几乎所有的世界邮展都要邀请英国的皇家邮集参加名誉展出。自第一次世界大战以后，英国皇家集邮协会每年的邮展上都有皇家邮集中的邮品展出。2002年是伊丽莎白女王登基50周年纪念，皇家邮集将作巡回展出，让更多的人有机会一睹皇家邮集的风采。展品共27框，内容包括上述毛里求斯“邮局”邮票和黑便士十方连首日封。此外，这次邮展的合作者皇冠代理公司还将提供英国殖民地邮票和英联邦国家发行的邮品。展出日程为：4月27日至5月5日，圣十字宫；5月11日至19日，圣德令干博物馆；5月25日至6月4日，汉普敦宫。

《集邮》