美国的菱形邮票

《集邮》戴定国

　　2003年9月23日，美国发行了1枚菱形纪念邮票，图案是美国首都华盛顿（图1）。该邮票是以含16枚自粘邮票的菱形小版张格式印刷的（图2）。

　　用菱形邮票表现华盛顿是一个绝妙的主意，因为华盛顿的城市轮廓被设计为一个菱形，城市的东西南北端刚好组成菱形的4个顶点。菱形的边长为10英里（合16公里），面积100平方英里（合259平方公里）。乔治.华盛顿总统在1790年10月亲自为首都选址，当时年仅35岁的建筑师朗方设计了首都的总体规划。首都的全名定为“华盛顿.哥伦比亚特区”，以纪念美国首任总统华盛顿和发现美洲大陆的哥伦布。该特区从1800年6月起行使首都职能，但美国国会于1850年通过决议，将波托马克河以西的土地归还给弗吉尼亚州，从而使华盛顿的面积减少为177平方公里。

　　　　　　　 　　　

　　　　　　　　　　　图１　　　　　　　　　　　　　　图２

　　这枚邮票的上方展现了朗方所设计的呈菱形的首都地图，其中用红线表示的东西走向之区域是朗方设计的首都建筑中轴线。中轴线自西向东依次为该邮票左侧自下而上出现的林肯纪念堂、华盛顿纪念碑和美国国会大厦。在画面上的华盛顿纪念碑右侧还可以看到史密森学会那著名的红色塔楼建筑。邮票右部是华盛顿肖（Shaw）街上的居民楼，那里在1985年被确定为历史保护区。邮票下端是每年4月盛开在华盛顿潮汐湖畔的樱花。日本东京市政府在1912年向美国首都赠送了3000株樱花花苗，美国总统夫人海伦.塔夫托和如本大使夫人一起种下了第一棵樱花树。从1935年起，华盛顿市在每年月初举办樱花节庆典游行。

　　这枚菱形邮票充分利用了它的几何形状，使邮票成为4个部分的有机结合，既有历史，又有现今；既有标志性建筑，又有居民；既有绿树茵茵，又有樱花缤纷，不禁令人感叹这小小方寸竟蕴含了如此之多的内容。邮票左上的文字为面值37美分、国铭USA和市名“华盛顿”，右上和左下的文字为“哥伦比亚特区”，右下的文字为“国家首都”。菱形小版张的左上方的文字为“华盛顿特区”，其余3边的文字与邮票上的相同。

　　美国发行的菱形纪念邮票并不多。前3套菱形纪念邮票的发行时间全部集中在20世纪70年代，每套均为4枚。首套菱形邮票于1974年6月13日为全国宝石和矿物展览会而发行（图3），图案为化石木（上）、电气石（右）、紫水晶（左）、菱锰矿（下）。四方连中的4枚菱形邮票的顶角方向一致。
　　　　　　　 　

　　　　　　　　　　　　 图３　　　　　　　　　　　　　图４

　　第2和第3套菱形纪念邮票都在1978年发行。1978年3悦日发行的“篮子装饰”邮票（图4）是“美国民间艺术”系列邮票的第2套。关于这套邮票的几何属性，有两种看法，其一是按照邮票上面值和文字的位置，认为这是一套正方形邮票；其二是依据各枚邮票中的图案位置，只有当邮票为菱形时，图案才刚好为正，因此将其纳入菱形邮票的范畴。四方连中的4枚菱形邮票的顶角相交于四方连的中心位置。第3套菱形纪念邮票发行于同年的4月26日，主题是“美国舞蹈”（图5），图案分别为巴蕾舞（左）、剧院舞（上）、民间舞（下）和现代舞（右）；在洁白的背景上，舞者翩翩起舞，婀娜多姿，给人以美的享受。菱形样式的使用，增加了舞蹈表现的空间和动感。

　　菱形纪念邮票在美国销声匿迹了20多年后，于2001年5月29日在“泛美博览会”小版张上再次露面，成为美国的第4套菱形纪念邮票。

　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　图５　　　　　　　　　　　　　　图６

　　其实，美国邮政早在19世纪就有过发行菱形邮票的构想。 1868-1869年间设计的3美分“华盛顿与杰克伦逊”邮票图稿就采用了菱形，但那套邮票后来没有发行。美国在1994年8月19日发行的5美元面值的雕刻版普票“华盛顿与杰克逊”（图6），采用的就是一百多年前的设计稿。