圣诞节：邮票带你踏上奇妙旅程

《中国集邮报》戴定国

　　飘飘扬扬的雪花下，一棵色彩缤纷的圣诞树闪耀着迷人的光彩（图1,意大利10月30日发行）。原来圣诞节快到了！

　　到冰封大地的俄罗斯走一走，说不定有意外的惊喜。果然，在那里的邮局，集邮者买到了圣诞树形状的异形邮票（图2，俄罗斯11月12日发行）和由这些异形邮票组合成的圆形小全张（图3）。

　　离圣诞节越来越近，节庆的气氛也越来越浓。家家户户都在忙着把圣诞树搬回家去（图4，奥地利11月26日发行），然后在树上挂各种各样的饰品，例如手工彩绘的玻璃圣诞老人（图5，美国11月16日发行），红色的灯笼（图6，格恩西岛10月28日发行），星星、小天使和圣诞老人（图7，直布罗陀11月12日发行），木马、小天使和精致的小屋（图8，瑞士11月23日发行）等。它们在圣诞树上眨着亮晶晶的眼睛，等待着圣诞节的到来。

　　圣诞节前夕被称为“平安夜”。踏着满地的积雪，人们怀着虔诚的心情走向教堂（图9，波兰11月5日发行）。教堂的两扇大门缓缓打开，于是便看到了教堂里的景象：美丽的烛光映红了人们的脸庞，牧师在虔诚地讲述着。集邮者意外地看到，在打开的两扇“大门”后面，竟插满了格陵兰岛新发行的圣诞邮票！（通常的小本票都向左或向上打开，格陵兰岛10月8日发行的小本票却别出心裁地从中缝打开，形成教堂的两扇门。这是邮票设计者的匠心独运。图10为小本票封面，图11为打开后的小本票）。

　　在牧师的讲述中，人们仿佛又见到了《圣经》中讲述的耶稣降生的故事。圣母玛利亚在伯利恒一家旅店的马槽里生下了耶稣（图12，列支敦士登11月22日发行），3位东方圣人前来祝贺（图13，澳大利亚11月1日发行）。这些场事被无数艺术家用绘画的方式表现，例如保存在美国国家美术馆里的“圣母、圣子”油画（图14，美国10月14日发行），1617年由居住在比利时的德国画家彼得·保罗·鲁本斯创作的“三位东方圣人拜望圣婴”的油画（图15，德国11月4日发行；图16，比利时11月22日发行；系两国联合发行邮票）等。

　　这时，《平安夜》的优美歌声从雪地里响起，如泉水般流进人们的心田（图17，卢森堡12月7 日发行）。“平安夜，圣诞夜！万暗中，光华射。照着圣母也照着圣婴，多少慈祥也多少天真，静享天赐安眠，静享天赐安眠”。


　　当万籁俱寂、人们人梦之际，却是头戴红帽、面容慈祥的白胡子圣诞老人（图18，巴西10月28日发行）一年中最繁忙的时刻。他给千家万户的孩子们送去欢乐（图19，泽西岛11月2日发行）。他坐着雪橇送礼品，驯鹿身上的铃儿叮当响（图20，加拿大11月2日发行）。为了加快送礼品的节奏，圣诞老人开起了凯迪拉克轿车（图21，加拿大11月2日发行，纪念从1905年开始、每年一度的多伦多圣诞老人游行）。

　　与时俱进的圣诞老人不但有现代化交通工具，还有流行的通信工具。你看，圣诞老人在送礼品的途中迷了路，居然打起了手机（图22，瑞典11月11日发行），让人感受到圣诞老人的诙谐和幽默。


　　英国的圣诞老人要比 加拿大和瑞典的圣诞老人辛苦得多，不要说没有汽车和手机，连雪橇也乘不上，全靠两条腿步行。要在一夜间跑遍孩子们的家，实在是一件理论上不可能完成的任务。可是忠于职守的圣诞老人不畏风雪、打着雨伞、打着手电筒、从烟囱里钻进钻出，热心地为孩子们分送礼物。当红日初升，圣诞老人不由得张开双臂欢呼，因为他终于赶在圣诞黎明到来之前完成了任务（图23，英国11月2日发行）。圣诞老人的敬业精神令人肃然起敬。


　　当北半球在雪花飘飘中欢度圣诞节时，南半球却正是夏季在海边嬉戏的时候。虽然少了一些气氛，也没有雪人的点缀，但在节庆期间美食一顿却是少不了的（图24，新西兰10月4日发行）。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（完）