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方寸上的著名星座
猎户星座。是全天中较宏伟的星座。它由2颗一等星、5颗三等星和大量的六等以上恒星组成。其中7颗最亮的星星构成了猎户的身躯和腰带。古代中国人把天上的恒星分为三垣二十八宿，二十八宿中的“参宿”就是猎户座，古代中国人把构成身躯的4颗星依次称作“参宿四”，“参宿五”，“参宿七”和“参宿六”；构成腰带的3星称为“参宿一”、“参宿二”和“参宿三”。
“参宿四”西方名称是猎户座。星，是一颗红色巨星，其直径超过太阳的360倍。1920年天文学家们用干涉仪测量恒星直径，首选的就是这颗星。猎户星座是北半球和南半球均可以看到的星座。所以北半球和南半球有些国家都发行了猎户座的邮票。美国今年计划发行的星座邮票中，就有一枚猎户星座的邮票(图见本刊去年12期《世界新邮扫描》)；位于南半球的吉尔伯特、特里斯坦·达·库尼亚及非洲岛国毛里求斯早在1978、1984和2002年发行过猎户星座的邮票了(图17—19)。在南半球固然也可以清楚地看到猎户星座，但是看到的猎户星座应该是和北半球所见正好倒过来。可是仔细观察上述三个岛国所发行的猎户星座图案邮票，我发现，特里斯坦·达，库尼亚所印的猎户星座图案是倒置的，应该是正确的。而吉尔伯特和毛里求斯所印的猎户星座图案却是正置的，这是北半球才能见到的猎户星座!这两个地处南半球的国家不应该看到这样的状态，我怀疑，这两个岛国原来都是英国的属地，邮票上的星图可能是原封不动从英国复制来的。
大犬星座和小犬星座。吉尔伯特发行的星座邮票中有一枚是大犬星座(图20)，匹特凯恩所发行的星座邮票中有一枚是小犬星座(图21)。大犬星座并不是一个大星座，但该星座中的α星却是赫赫有名的，是全天最亮的一颗恒星，中国人称作“天狼星”，爱国诗人屈原有一句诗“举长矢兮射天狼”，指的就是它。小犬星座也是一个小星座，该星座的α星是颗一等星，也有些名气，中国人称为南河三。天狼星、南河三和参宿四(猎户星座α星)组成了一个大正三角形，三颗星均十分明亮，挂在南边天空(指北半球)十分壮观。
美国计划今年发行的星座邮票中，有一枚是天琴星座(图见去年12期《世界新邮扫描》)。天琴星座在中国可能鲜为人知，但一说起它的α星一大名鼎鼎的织女星，可就家喻户晓了。夏天纳凉时，仰头可见织女星和牛郎星(天鹰星座的α星，又名河鼓二)，那时，老人们就会讲牛郎织女的传说，这美好的故事就会一代一代地传下去，所以中国人认识牛郎星和织女星的人就比较多。织女星的东南方有四颗小星，中国人说它是织女的梭子，西方人把它们和α星组成一只琴(或称为一只吉他)，成了天琴星座。
还有一些出现在邮票上的星座，大都是在南半球看得到的，就不一一介绍了。希望有更多的星座出现在中国发行的邮票上。
（下）
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