如同濒危的鸟类与稀有植物一样,昆虫对于保持生命多样性和维护大自然的平衡方面起着极其重要的作用。它们同样对环境的变化很敏感,任何对生存地的破坏都会给它们带来甚至是灭顶之灾。自然界中的大多数昆虫扮演着对人类有益的角色,譬如说:它们为植物传授花粉,捕食有害的生物等等。特别在气候寒冷、潮湿的马恩岛,有些种类的昆虫对环境的变化非常敏感。
在马恩岛邮政于2001年2月1日发行的这组一套五枚的邮票中,昆虫当上了主角。面值22便士的邮票图案是白尾大黄蜂(White-tailed
Bumblebee),它通常是以几百只为单位群居于地下穴中。早春季节,蜂后沿地面低飞,四处寻找地盘,她通常会把自己的王国安置在废弃的鼠洞中。在马恩岛的晚夏季节,在石楠花与金雀花盛开的荒野,白尾大黄蜂随处可见。不过近几年,由于杀虫剂的使用和野花丛生的居住地的减少,这种大黄蜂的数量也正在逐渐减少。
面值66便士的邮票图案是象鹰蛾。象鹰蛾(Elephant
hawk-moth)的双翅伸展长度可达3英寸左右(约62——72厘米)。它的毛虫可以长到3.5英寸长(约85厘米),依靠身体前部长有两只大大的“眼睛”而吓退了包括鸟类在内的众多捕食者。象鹰蛾的名字来自于它的灰色毛虫在吃东西时由于拼命伸长身子去够,形状很象大象的鼻子,所以有了这个称号。这种蛾类在英国远南部的岛屿数量很多,但在马恩岛却属于稀客。它们大多都吸食忍冬科植物的花蜜。
面值24便士的邮票图案我们再熟悉不过了,它就是让园丁喜爱的七星瓢虫,专门捕食蚜虫的卫士。近年来,由于担心人们日益增加的篱笆栅栏与杀虫剂的频繁使用会导致七星瓢虫的数量减少,马恩岛政府正与马恩岛野生动物信任协会携手合作,进行对七星瓢虫的调查工作。
面值58便士的邮票图案是马恩岛的盗蝇(Manx
Robber Fly)。它靠捕食其他昆虫为食,通常在灌木丛或是温暖空阔的沙地下手,飞快地获取目标。这种昆虫是于二十世纪40年代早期被马恩岛自然学家W.S.
考文(W.S. CowinIt)于道格拉斯附近发现的,很快便被科学界宣布为马恩岛所特有的新品种。
面值29便士的邮票图案也是马恩岛的特有品种——小斑蚱蜢(Lesser
Mottled Grasshopper)。这种品种目前整个欧洲大陆仅在马恩岛的郎尼斯存在一定数量。科学家们认为它是在冰川时期末不列颠群岛聚集后的幸存者,郎尼斯成为它最后的家园。
这套邮票发行日期为2001年2月1日,全套售价:2.01英镑,礼品折2.51英镑。同时发行首日封一套,售价2.51英镑。
|